Désertification

6. Comment prévenir la désertification ou en inverser le processus ?

• 6.1 Pourquoi des mesures sont-elles nécessaires ?
• 6.2 Quelles mesures peuvent être prises pour éviter la désertification ?
• 6.3 Quelles mesures peuvent inverser le processus de dégradation des terres ?

"Une prévention efficace de la désertification nécessite à la fois une gestion locale et des approches politiques à plus grande échelle qui encouragent la durabilité des services fournis par les écosystèmes. Il est recommandé de se concentrer sur la prévention parce que les tentatives de réhabilitation de régions désertifiées sont coûteuses et tendent à n'offrir que des résultats limités." Plus…

6.1 Pourquoi des mesures sont-elles nécessaires ?

Camion transportant du bois
Source: Évaluation des écosystèmes pour le Millénaire

Pour prévenir la désertification ou en inverser le processus, d'importantes interventions s'imposent, au niveau politique ainsi qu'au niveau des méthodes de gestion des écosystèmes. Ces interventions devraient être mises en œuvre aux niveaux local et mondial, et bénéficier de l'engagement actif des parties prenantes et des communautés locales.

Les mesures politiques et sociétales doivent s'ajuster au degré de désertification qu'une société affronte ou pourrait devoir affronter. Dans les régions où le processus de désertification en est aux tout premiers stades ou est peu important, il est possible d'arrêter ce processus et de restaurer les services clés dans les régions dégradées. La prévention affiche un bien meilleur rapport coût-efficacité que la réhabilitation, et cela devrait être pris en considération dans les décisions politiques.

Faire face à la désertification est crucial et essentiel pour atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement qui visent notamment à éradiquer l'extrême pauvreté et à garantir un environnement durable.

En moyenne, les populations humaines des zones sèches ont une qualité de vie moins élevée que les populations des autres régions. Environ la moitié des personnes qui vivent sous le seuil de pauvreté dans le monde habitent dans les zones sèches et leurs sociétés sont particulièrement vulnérables du fait de la pauvreté et des conditions liées aux écosystèmes des zones sèches. Lutter contre la désertification contribuerait donc à l'éradication de l'extrême pauvreté et de la faim. Plus…

6.2 Quelles mesures peuvent être prises pour éviter la désertification ?

Un système de terrasses endigue l'érosion et retient l'eau de pluie pour la production d'olives (Tunisie). Source: Évaluation des écosystèmes pour le Millénaire

La création d'une « culture de la prévention » peut contribuer grandement à la protection des zones sèches lorsque le processus de désertification commence à peine et même lorsqu'il est déjà en cours. Cela exige un changement d'attitudes de la part des gouvernements et des citoyens. Il a été montré que les populations des zones sèches, en s'appuyant sur leur longue expérience et une innovation active, peuvent devancer la désertification en adaptant leurs pratiques agricoles et pastorales dans une perspective durable.

Les mesures préventives consistent notamment à :

• Combiner la gestion des terres et des eaux afin de protéger les sols de l'érosion, de la salinisation et d'autres formes de dégradation.
• Protéger la couverture végétale, qui peut être un instrument majeur de conservation des sols contre l'érosion par le vent et l'eau.
• Intégrer l'exploitation des terres pour le pâturage et l'agriculture là où les conditions le permettent, ce qui rend le cycle des nutriments plus efficace au sein des systèmes agricoles.
• Combiner les pratiques traditionnelles d'exploitation des terres avec des technologies localement acceptables et adaptées.
• Donner aux communautés locales les moyens de prévenir la désertification et de gérer efficacement les ressources des zones sèches.
• Adopter des moyens d'existence alternatifs qui ne reposent pas sur l'exploitation traditionnelle des terres – tels que l'aquaculture en zone sèche, l'agriculture sous serres ou encore des activités liées au tourisme – lesquels sont moins éprouvants pour les terres et les ressources naturelles locales et fournissent pourtant des revenus durables.
• Créer des opportunités économiques dans les centres urbains des zones sèches ainsi que dans d'autres régions en-dehors des zones sèches.

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6.3 Quelles mesures peuvent inverser le processus de dégradation des terres ?

Des mesures de réhabilitation et de restauration peuvent contribuer à rétablir des services des écosystèmes qui avaient disparu à cause de la désertification. La restauration vise à rétablir l'état antérieur d'un écosystème avec toutes ses fonctions et services, alors que la réhabilitation cherche à réparer des parties spécifiques du système, de façon à recouvrer la productivité de l'écosystème.

Pour être efficaces, la restauration et la réhabilitation de zones sèches désertifiées nécessitent un ensemble de politiques et de technologies ainsi que l'implication étroite des communautés locales.

Exemples de mesures visant à restaurer et réhabiliter les écosystèmes :

• Créer des banques de graines,
• Réintroduire certaines espèces
• Contrer l'érosion via des systèmes de terrasses ou autres mesures,
• Enrichir le sol en nutriments,
• Planter des arbres.

Les politiques qui créent des incitants pour la réhabilitation comptent notamment le renforcement des capacités, l'investissement de capitaux et la création d'institutions de soutien.

Le succès des mesures de réhabilitation dépend de la disponibilité en ressources humaines, de capitaux et en infrastructures, ainsi que des perceptions culturelles et du degré de dépendance vis-à-vis de technologies externes. Un accès adéquat à ces ressources peut permettre une réhabilitation réussie de certains services fournis par les écosystèmes et contribuer à réduire la pauvreté. Lorsque ces conditions ne sont pas réunies, les tentatives de réhabilitation échouent. Restaurer des services dégradés dans des zones sèches peut donc être difficile malgré d'importantes interventions politiques et technologiques. Plus…