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La tuberculosis puede ser muy difícil de detectar en las personas seropositivas. Las pruebas para detectar la tuberculosis suelen ser negativas en las personas infectadas por el VIH y la TB, lo que puede retrasar el diagnóstico. Además, las personas infectadas por bacterias latentes de la tuberculosis pueden contraer la enfermedad con rapidez cuando el VIH debilita su sistema inmunitario. Todo esto, junto a la dificultad añadida de tratar las dos enfermedades a la vez, ha resultado en tasas de mortalidad altas en enfermos de TB y de VIH.
La tuberculosis es una de las infecciones oportunistas más vinculadas al VIH. De hecho, muchos brotes de formas de tuberculosis farmacorresistente se han dado en lugares donde un gran número de pacientes seropositivos están en contacto directo, como por ejemplo hospitales o prisiones. Sin embargo, la información sobre cómo se transmite la tuberculosis en estos entornos concretos no puede utilizarse para prever la propagación de la tuberculosis farmacorresistente en la población general. Se trata de un punto importante, pues las personas infectadas por el VIH y la tuberculosis desarrollan la enfermedad en poco tiempo y, si han contraído la infección por la MDR-TB, se podría desencadenar un brote de tuberculosis farmacorresistente.
Hay dos razones principales por las que el VIH y la tuberculosis farmacorresistente pueden estar vinculadas: la infección por el VIH o su tratamiento podrían dar como resultado una menor absorción de los fármacos antituberculosos o una resistencia adquirida a dichos medicamentos. Además, los pacientes infectados por el VIH y los pacientes con tuberculosis farmacorresistente pueden tener factores de riesgo similares, tales como la historia de hospitalización. También es posible que los pacientes infectados por el VIH sean más susceptibles a la infección una vez expuestos a ella, aunque no hay datos que apoyen esta conclusión.
El principal obstáculo para comprender la relación entre el VIH y la tuberculosis farmacorresistente es la falta de datos disponibles. En Ucrania y Letonia la proporción de MDR-TB es alta y en la población se está generalizando una nueva epidemia de VIH. Los datos que se han recogido en estos dos países serán esenciales no únicamente para dar con el tratamiento correcto para los pacientes, sino también para ayudar a comprender el modo en que el VIH puede afectar en la propagación de la tuberculosis farmacorresistente en la región. El desarrollo de medidas de control de la infección y de herramientas de diagnóstico rápido para identificar de forma rápida la TB farmacorresistente son una prioridad para todos los países, pero en particular para aquellos con incidencia alta de VIH o de MDR-TB.
Desde un punto de vista global, los pacientes se beneficiarían si las pruebas del VIH y de la TB se realizaran al mismo tiempo.
Será necesario realizar otros estudios para comprender la relación entre el VIH y la tuberculosis farmacorresistente a nivel de la población.
Este texto es un resumen de: OMS,
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