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La tuberculose peut s’avérer très difficile à détecter chez les personnes séropositives. Les tests de détection de la tuberculose sont souvent négatifs chez les personnes infectées à la fois par le VIH et par la tuberculose, ce qui peut retarder le diagnostic. En outre, les personnes infectées par la bactérie dormante de la tuberculose peuvent rapidement tomber malades de la tuberculose lorsque leur système immunitaire est affaibli par le VIH. Ces phénomènes, ajoutés à la difficulté que représente le traitement conjoint des deux maladies, ont engendré des taux de mortalité élevés chez les personnes atteintes simultanément de la tuberculose et du VIH.
La tuberculose est l’une des infections opportunistes étroitement liées au VIH. De nombreuses flambées épidémiques de tuberculose résistante aux médicaments se sont déclenchées dans des zones où des nombres relativement importants de personnes séropositives sont en contact étroit les unes avec les autres, comme certains hôpitaux ou certaines prisons. Les informations relatives à la transmission de la tuberculose dans ces milieux ne peuvent pourtant pas être utilisées pour prédire la propagation de la tuberculose résistante aux médicaments au sein de la population en général. Ce point est important car les personnes infectées à la fois par le VIH et la tuberculose développent rapidement la maladie et, si elles sont infectées par la tuberculose multirésistante, pourraient provoquer une flambée épidémique de tuberculose résistante aux médicaments.
Deux raisons principales expliquent le lien possible entre le VIH et les bactéries de la tuberculose résistante aux médicaments : l’infection par le VIH ou son traitement pourrait provoquer une absorption plus faible des médicaments antituberculeux ou une résistance acquise à ces médicaments. De plus, les patients séropositifs et les malades souffrant de tuberculose résistante aux médicaments pourraient présenter des facteurs de risque similaires, comme des antécédents d’hospitalisation. Il est également possible que les patients séropositifs soient plus susceptibles à l’infection une fois qu’ils ont été exposés à celle-ci, bien que ce ne soit pas prouvé scientifiquement.
Le manque de données constitue le principal frein à la compréhension de la relation entre le VIH et la tuberculose résistante aux médicaments. En Ukraine et en Lettonie, la proportion de tuberculose multirésistante est élevée et une épidémie émergente de VIH est progressivement en train de se répandre parmi la population. Les données collectées dans ces deux pays seront primordiales dans le but non seulement de trouver le bon traitement pour les patients, mais également d’aider à comprendre la manière dont le VIH peut influer sur la propagation de la tuberculose résistante aux médicaments dans la région. Pour tous les pays, mais surtout pour ceux où la prévalence de VIH ou de tuberculose multirésistante est élevée, la priorité est d’élaborer des mesures de contrôles de l’infection ainsi que des outils diagnostiques de dépistage permettant d’identifier rapidement la tuberculose résistante aux médicaments.
Globalement, il serait bénéfique pour les patients que les tests pour le VIH et ceux pour la tuberculose soient effectués en même temps.
Des études supplémentaires seront nécessaires pour comprendre le lien entre le VIH et la tuberculose résistante aux médicaments au niveau de la population.
Ce texte est un résumé de: OMS,
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