Langues:
La tuberculose (TB) est une maladie infectieuse bactérienne pulmonaire qui se propage par l’air. Lorsque les malades souffrant de tuberculose pulmonaire toussent, éternuent, parlent ou crachent, ils projettent dans l’air des germes de la maladie. Il suffit qu’une personne saine en inhale quelques-uns pour être à son tour contaminée.
Dans l’ensemble, un tiers de la population mondiale est actuellement infectée par le bacille de la tuberculose, la bactérie responsable de la maladie. Cependant, la plupart de ces personnes infectées ne tomberont jamais malades ni ne transmettront la maladie grâce à leur système immunitaire qui maintient celle-ci sous contrôle.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont davantage susceptibles de tomber malades de la tuberculose, en particulier si elles sont également infectées par le VIH. La tuberculose est l’une des principales causes de décès chez les personnes séropositives. Le VIH quant à lui est le plus important facteur responsable de l’augmentation de la tuberculose en Afrique depuis 1990.
Au niveau mondial, au sein de la population en général, la proportion de personnes qui deviennent malades de la tuberculose chaque année est stable ou en diminution. Néanmoins, en raison de la croissance démographique, le nombre absolu de nouveaux cas continue d’augmenter. En 2005, c’est l’Asie du Sud-Est qui présentait le plus grand nombre de nouveaux cas mais c’est au sein de la population africaine qu’on relevait la plus importante proportion de nouveaux cas et de décès liés à la tuberculose. Cette année-là, la tuberculose faisait 1,6 millions de morts à l’échelle planétaire.
Bien qu’on ne dispose d’antibiotiques contre la tuberculose que depuis les 50 dernières années, des formes de la maladie qui résistent aux principaux médicaments antituberculeux sont apparues de par le monde. L’origine de la tuberculose résistante aux médicaments réside dans les traitements inconstants ou incomplets, quand les médecins prescrivent un mauvais traitement ou quand les patients ne prennent pas tous leurs médicaments de façon régulière pour la période prescrite.
La tuberculose multirésistante (tuberculose MR ou MDR-TB, de l’anglais multidrug-resistant tuberculosis) est une forme dangereuse de tuberculose résistante au moins à l’isoniazide et à la rifampicine, les deux plus puissants médicaments antituberculeux « de première ligne ». En général, il est possible de traiter la tuberculose multirésistante au moyen de longs traitements à base de médicaments « de seconde ligne », mais ces derniers sont plus onéreux et provoquent plus d’effets secondaires que ceux de première ligne.
Lorsqu’une région présente un taux de multirésistance élevé, il est plus difficile d’y contrôler la tuberculose. Cette menace est d’autant plus grave qu’on assiste à l’émergence de la tuberculose ultrarésistante (tuberculose UR ou XDR-TB, de l’anglais extensively drug-resistant tuberculosis), en particulier dans les milieux où de nombreux patients sont également infectés par le VIH. Cette forme ultrarésistante de la tuberculose est causée par des souches de la maladie qui sont résistantes aux antibiotiques tant de première que de seconde ligne. C’est pourquoi le contrôle de la tuberculose doit être renforcé de toute urgence.
En 2006, l’OMS a lancé la stratégie Halte à la tuberculose, une nouvelle approche qui a pour objectif de stopper l’évolution de la tuberculose d’ici 2015 et d’éliminer ce problème de santé public à l’horizon 2050. Les six composantes de la stratégie Halte à la tuberculose sont les suivantes :
Ce texte est un résumé de: OMS,
Fact sheet N°104, Revised March 2007
This summary is free and ad-free, as is all of our content. You can help us remain free and independant as well as to develop new ways to communicate science by becoming a Patron!
BECOME A PATRON!