Paludisme Etat de la maladie

7. Le paludisme peut-il être complètement éradiqué ?

L’objectif du Programme mondial de lutte antipaludique de l’OMS n’est pas seulement de réduire la charge du paludisme dans les pays où la maladie est présente, mais également de réduire la propagation géographique du paludisme dans le monde et donc de l’éléminer entièrement au niveau local.

L’OMS a identifié quatre phases pour parvenir à l’élimination du paludisme : lutte, pré-élimination, élimination et prévention de la réintroduction (voir Fig. 5.4). On a procédé à un classement des 109 pays touchés par le paludisme selon leur état de progression dans l’élimination de la maladie au mois de juillet 2008 :

• Onze pays sont à la phase de pré-élimination : l’Azerbaïdjan, la Géorgie, l’Iran, le Kirghizstan, la Malaisie, le Mexique, la Corée du Nord, le Sri Lanka, le Tadjikistan, la Turquie et l’Ouzbékistan. Dans ces pays, les tests de laboratoire indiquaient que moins de 5% des cas suspectés de paludisme étaient effectivement des cas de paludisme.
• Dix autres pays sont plus loin dans la lutte antipaludique et sont à la phase d’élimination : l’Algérie, l’Argentine, l’Arménie, l’Egypte, l’El Salvador, l’Irak, le Paraguay, la République de Corée, l’Arabie Saoudite et le Turkménistan. Ces pays comptent moins d’un cas de paludisme par 1000 personnes à risque chaque année.
• Six pays sont à la phase de prévention de la réintroduction du paludisme : la Jamaïque, l’Île Maurice, le Maroc, le sultanat d' Oman, la Russie et le Syrie. Ces pays n’ont pas d’infections paludiques transmises par les moustiques. Lorsque cette absence d’infections se poursuit pendant au moins trois années consécutives, l’OMS certifie que les pays sont exempts de paludisme.

En outre, la Chine, l’Indonésie, les Philippines, les Iles Salomon, le Soudan, le Vanuatu et le Yémen tentent d’établir des zones exemptes de paludisme dans certaines parties de leur territoire.

En janvier 2007, les Emirats arabes unis étaient le seul pays anciennement endémique à avoir éliminé le paludisme depuis les années 1980, portant ainsi le nombre total de pays ou territoires exempts de paludisme à 92.

Malgré quelques réussites, il n’existe encore aucune preuve qui montre que l’élimination du paludisme puisse être atteinte et maintenue dans des zones où la transmission du paludisme est actuellement importante (avec au moins un cas de paludisme par 1000 habitants par an).

Il n’est pas aisé de dire avec certitude si une mesure particulière de contrôle a eu ou non un impact spécifique sur le paludisme dans la mesure où les effets des différentes interventions ne sont pas facilement séparables.

Quelques pays peu peuplés avec des programmes de contrôle du paludisme très complets, semblent avoir considérablement réduit leur charge de paludisme. Les campagnes de pulvérisations d’insecticide à l’intérieur des habitations ont également été à l’origine de certaines réussites. Cependant, les effets des mesures de lutte antipaludique sont moins évidents dans les pays plus fortement peuplés. Dans plusieurs pays africains, le paludisme n’a pas reculé en dépit des services de prévention et de traitement offerts à une grande partie des populations.

Dans de nombreux pays extérieurs à la région africaine, les nombres de cas et de décès rapportés avaient chuté au cours de la période 1997-2006 mais ce déclin du paludisme ne peut être clairement attribué à une amélioration des mesures de contrôle.