Recursos Forestales

1. Introducción – Evaluación de los avances en la gestión forestal sostenible

Figura 2.2: Los bosques del mundo

Los bosques del planeta desempeñan múltiples funciones. Suministran energía y materias primas renovables, contribuyen a conservar la biodiversidad, atenúan el cambio climático, protegen los recursos terrestres e hídricos, proporcionan servicios de ocio, mejoran la calidad del aire y ayudan a mitigar la pobreza. Al mismo tiempo, los bosques pueden sufrir daños como consecuencia de los incendios, la contaminación del aire, las plagas y las especies invasoras. Además, suelen ser los primeros perjudicados por la expansión agraria y urbana.

Los beneficios proporcionados por los recursos y terrenos forestales son objeto de intereses en conflicto. Por ello, desde 1946 la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) elabora informes de evaluación sobre los recursos forestales del mundo cada cinco a diez años. El informe más reciente, y también el más exhaustivo, se ultimó en 2005 y tuvo como finalidad la evaluación de los avances realizados hacia una gestión forestal sostenible.

El informe de evaluación se centró en seis temas que constituyen elementos importantes de la gestión forestal:

• Extensión de los recursos forestales
• Diversidad biológica
• Salud y vitalidad de los bosques
• Funciones productivas de los recursos forestales
• Funciones protectoras de los recursos forestales
• Funciones socioeconómicas

Recuadro 1.1 Elementos temáticos de la ordenación forestal sostenible

Se recopilaron datos procedentes de 229 países y territorios, correspondientes a tres fechas determinadas: 1990, 2000 y 2005. Muchos países no pudieron proporcionar datos completos sobre todas las variables. Sin embargo, la suma de los datos regionales compensa algunas de las limitaciones en la disponibilidad de datos a nivel nacional. El ritmo de cambio de variables como la extensión de la superficie forestal se expresa mediante una tasa compuesta de cambio anual (en tanto por ciento).

Dicho análisis proporciona información sobre los avances globales hacia la gestión forestal sostenible, tanto a nivel mundial como regional. Además, puede clarificar ciertos aspectos complejos inherentes a la gestión forestal y suscitar nuevos análisis y debates y, de esta manera, promover los procesos decisorios y las medidas encaminadas a la gestión sostenible. Más en inglés…