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Encadré 7.1 Sécheresses dans la Région du Sahel: Leçons Tirées et Lacunes dans les ConnaissancesDans les années 1970 et 1980, la région du Sahel en Afrique a été touchée par une série de sécheresses et par les famines que celles-ci ont entraînées (C5 Encadré 5.1,C22.6.4). Ces sécheresses sont des phénomènes naturels au Sahel, et la dégradation des terres qui en a résulté a encore diminué les précipitations régionales (C13.6.1). Plus récemment, on pense que le réchauffement de l’Océan Indien pourrait également avoir contribué à ces sécheresses. Les sécheresses au Sahel ont réduit la productivité, amincissant ainsi la couverture végétale, ce qui a augmenté l’albédo, ainsi qu’une diminution du recyclage des eaux et de la circulation de la mousson, réduisant ainsi les précipitations. La diminution de la couverture végétale a également engendré l’érosion des sols et a accentué la baisse de productivité. Ce cercle vicieux a encore réduit davantage la couverture végétale (C13 Encadré 13.1). La diminution de la couverture végétale pourrait également être imputée à certaines activités humaines telles que des pratiques non durables d’exploitation des terres, notamment le surpâturage, un labourage trop profond et la monoculture (C5 Encadré 5.1). Ces pratiques - instaurées en partie en réaction aux sécheresses ou à l’augmentation de la densité de population dans la région du Sahel - ont contribué à la dégradation des sols, à une plus grande érosion éolienne et à une augmentation de la densité de poussière (C13.4.3). L’explication qui a été proposée est qu’une combinaison de facteurs humains et naturels a engendré une perte importante de productivité des sols, et donc des famines. Cependant, des études de télédétection réalisées sur le long terme indiquent une récupération considérable de la productivité végétale après les sécheresses, ce qui suggère que le phénomène était presque uniquement contrôlé par les précipitations (C22 Encadré 22.2, C13.3.2, C19.2.3). Comme la productivité a été restaurée dans de nombreux endroits de la région du Sahel, les relations entre la famine, la sécheresse et la désertification ne sont pas claires. Les interactions complexes entre les conditions biophysiques régionales et locales d’une part, et l’intervention humaine d’autre part, font qu’il est difficile de déterminer avec précision les causes et les effets de la désertification. Des données plus fiables pour la région du Sahel sont nécessaires pour mieux comprendre l’amplitude de la désertification et réduire les incertitudes des décideurs politiques. Il est clair, cependant, que la durabilité de moyens d’existence qui reposent sur des écosystèmes connaissant de sérieuses sécheresses ou une désertification dépend de méthodes de gestion adéquatement ajustées.  Source : EM Publication apparentée :
Other Figures & Tables on this publication : Figure 1.1 Description Schématique des Modèles de Développement dans les Zones Sèches Figure 1.2 Affectation des Terres dans les Zones Sèches Figure 4.1 Résultats Clés Sur la Désertification Provenant des Scénarios de l’EM Appendix A: Les Zones Sèches D’aujourd’hui et leurs Catégories Encadré 7.1 Sécheresses dans la Région du Sahel: Leçons Tirées et Lacunes dans les Connaissances Figure 7.1. Recouvrement des Zones Urbaines Avec les Quatre Catégories de Zones Sèches Encadré 4.1 Scénarios de l’Evaluation des Ecosystèmes pour le Millénaire Table 1.1. Services Clés des Écosystèmes Dans les Zones Sèches |
