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Contexte - Le sulfoxaflor est un nouvel ingrédient actif insecticide récemment homologué.
Il a été mis au point à la suite des restrictions d'utilisation des néonicotinoïdes1, en partie à cause de leurs effets sur les abeilles mellifères. Cette nouvelle molécule est-elle sûre ?
Ceci est une synthèse et un résumé de plusieurs rapports scientifiques de consensus. Pour une liste complète des sources, vous pouvez vous référer à la section références.
Les pesticides sont utilisés pour protéger les cultures contre les insectes, et donc pour maximiser leur rendement. Ces dernières années, il a été démontré qu'une classe spécifique d'insecticides, les néonicotinoïdes, avait des effets négatifs, en particulier sur les insectes pollinisateurs, ce qui a conduit de nombreux pays à interdire progressivement leur utilisation, sauf dans les serres.
Ces faits et les tendances subséquentes ont mené au développement et à l'homologation de produits de remplacement, dont des insecticides à base de sulfoximine. Certains d'entre eux, en particulier le sulfoxaflor, ont été progressivement homologués dans diverses régions, dont les États-Unis et l'UE.
Toutefois, depuis plusieurs années, certaines études ont montré que les insecticides à base de sulfoximine pouvaient également représenter un risque pour les pollinisateurs. Les utilisations représentatives évaluées étaient les traitements par pulvérisation foliaire sur les légumes-fruits, les céréales de printemps et d'hiver et le coton pour lutter contre les insectes qui se nourrissent de sève. Ces substances agissent en effet de manière inédite sur le système nerveux central d'insectes tels que les pucerons, qui ont développé une résistance à d'autres pesticides, et en agissant sur des récepteurs de type insecte de sève.
Pour les serres de plein champ et les serres à structure non permanente, un risque élevé pour les abeilles et les bourdons a été identifié par rapport à certains scénarios pertinents (scénario de culture traitée sauf après la période de floraison, scénario de mauvaises herbes, scénario de marge au champ).
Dans le cas d'une serre à structure permanente, compte tenu de la faible exposition dans de tels scénarios, un faible risque a été conclu pour les abeilles, les bourdons et les abeilles solitaires.
Ces conclusions ont été tirées de l'évaluation des utilisations représentatives du sulfoxaflor comme insecticide sur les légumes et les fruits (application en champ et en serre), les cucurbitacées (application en champ et en serre), les céréales de printemps et d'hiver (application au champ) et le coton (application en champ).
Pour les humains : Le sulfoxaflor est presque entièrement absorbé après administration orale et la majeure partie est rapidement excrétée dans l'urine et les fèces. Il est nocif en cas d'ingestion et cause des problèmes au foie, mais il n'est pas toxique à travers la peau ou s'il est inhalé. Ce n'est ni un irritant pour la peau ou les yeux, ni un sensibilisateur cutané. Le sulfoxaflor n'est pas classé comme cancérogène, toxique pour la reproduction ou perturbateur endocrinien.
Pour l'environnement, il a été constaté que le sulfoxaflor présente un risque pour les oiseaux, les coccinelles et surtout les espèces suceuses de sève comme les fourmis et, s'ils entrent en contact avec des gouttelettes de pulvérisation peu après l'application, pour les insectes pollinisateurs, surtout les abeilles mellifères.
Un risque élevé a été conclu pour les situations où le sulfoxaflor était utilisé dans la phase florale des cultures représentatives (même si c'était une application en soirée). Un risque faible pourrait être conclu pour les situations où le sulfoxaflor a été utilisé au moins 5 jours avant le début de la période de floraison. Même dans le cas où le sulfoxaflor était utilisé dans des serres closes, le risque pour les abeilles ne pouvait être exclu.
Le risque pour les mammifères et les organismes aquatiques est également faible.
Dans l'Union Européenne, le sulfoxaflor a été approuvé en 2015 avec la disposition spécifique selon laquelle le demandeur devait soumettre d'ici août 2017 à la Commission européenne des études complémentaires sur les risques pour les abeilles et autres pollinisateurs. Conformément à ces dispositions spécifiques, le demandeur, Dow AgroSciences, a soumis un dossier actualisé à l'État membre rapporteur, l'Irlande, en août 2017 et l'EFSA a finalisé le rapport technique correspondant en juillet 2018. Néanmoins, la Commission européenne n'est pas tenue de réexaminer les autorisations d'utilisation du sulfoxaflor même si par ailleurs, en avril 2018, le Comité permanent des plantes, des animaux, des denrées alimentaires et des aliments pour animaux de l'Union européenne a étendu l'interdiction controversée de 3 néonocotinoïdes (clothianidine, imidaclopride et thiaméthoxame) au motif que ceux-ci constituent une menace pour les pollinisateurs. Seules les utilisations en serre sans contact avec les abeilles restent autorisées.
Aux Etats-Unis, bien que l'Agence de Protection de l’Environnement (Environmental Protection Agency, EPA) ait elle-même considéré cette substance comme "très hautement toxique" pour les abeilles, le sulfoxaflor a obtenu en 2018 par le biais d'autorisations dites "d'urgence", un enregistrement complet sur plus de 16 millions d'acres de cultures connues pour attirer les abeilles, même si l'enregistrement de l'EPA en 2016 aurait exclu son utilisation pour des cultures comme
En France, selon l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments, de l'environnement et du travail (ANSES), les avantages du sulfoxaflor par rapport aux néonicotinoïdes sont qu'il est peu persistant dans les sols et les plantes ; il est moins toxique pour les animaux aquatiques et ses résidus de dégradation ne seraient pas toxiques pour les pollinisateurs. Toutefois, en 2017, en application du principe de précaution, l'autorisation de mise sur le marché délivrée par l'ANSES a été suspendue.
| Références: |
| 1. Conclusion on the peer review of the pesticide risk assessment for the active substance sulfoxaflor in light of confirmatory data submitted. Abdourahime H et al, European Food Safety Authority (EFSA), 2019. EFSA Journal 2019;17(3):5633, 14 pp. https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.2903/j.efsa.2019.5633  |
| 2. Reasoned opinion on the modification of the existing maximum residue levels for sulfoxaflor in various crops. EFSA (European Food Safety Authority), Abdourahime H, et al EFSA Journal 2019;17(1):5587, https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.2903/j.efsa.2019.5587 |
| 3. Conclusion on the peer review of the pesticide risk assessment of the active substance sulfoxaflor. EFSA, 2014. EFSA Journal 2014; 12(5):3692, 170 pp. https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.2903/j.efsa.2014.3692 |
| 4. RÈGLEMENT D'EXÉCUTION (UE) 2015/1295 DE LA COMMISSION du 27 juillet 2015 portant approbation de la substance active «sulfoxaflor», conformément au règlement (CE) no 1107/2009 du Parlement européen et du Conseil concernant la mise sur le marché des produits phytopharmaceutiques, et modifiant l'annexe du règlement d'exécution (UE) no 540/2011 de la Commission. https://publications.europa.eu/en/publication-detail/-/publication/e5aad62c-35b1-11e5-9f85-01aa75ed71a1/language-en |
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