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Contexto - El uso cada vez más importante de la energía que subyace tras el crecimiento económico actual implica una presión insostenible sobre los recursos naturales y el medio ambiente.
¿Qué opciones tenemos para poder disfrutar de un futuro energético más limpio y más eficiente? ¿Cuánto costará? Y ¿qué políticas podrían lograrlo?
Este Dosier es un resumen fiel del destacado informe de consenso científico publicado en 2008 por la Agencia Internacional de la energía (AIE): "
El sustancial crecimiento de la economía mundial previsto entre 2008 y 2050 implica un aumento de las necesidades de energía. Las insostenibles presiones sobre el medio ambiente y los recursos naturales son inevitables si la demanda energética sigue tan estrechamente vinculada al crecimiento económico y si no se reduce la demanda de combustibles fósiles.
Durante los últimos dos años, las emisiones mundiales de dióxido de carbono (CO2) y la demanda de petróleo han seguido aumentando a ritmo constante. Los pronósticos del “modo de hacer las cosas actualmente” prevén un aumento del 70% en la demanda de petróleo y de un 130% en emisiones de CO2 para el año 2050. Un incremento de esta magnitud en emisiones de CO2 podría subir la media mundial de temperaturas unos 6ºC o incluso más, lo que traería repercusiones importantes sobre todos los aspectos de la vida y cambios irreversibles en el entorno natural.
Es necesario un cambio drástico en las políticas gubernamentales sobre energía que asegure un proyecto a largo plazo con el que las industrias puedan contar. La cooperación internacional entre las principales economías también será decisiva, teniendo en cuenta la probabilidad de que una gran proporción de las emisiones de CO2 futuras venga de los países en desarrollo. Más…
Dos grupos de escenarios valoran los esfuerzos necesarios ya sea para estabilizar las emisiones de CO2 al nivel en el que estaban en 2005, o bien para reducirlas hasta el 50% de ese nivel para 2050. Más…
2.1 Los escenarios ACT tienen como objetivo que hacia el año 2050 las emisiones de CO2 recuperen los niveles de 2005. Este difícil y costoso objetivo implica la adopción de un amplio abanico de tecnologías limpias ya existentes, además del desarrollo de algunas más nuevas, como los sistemas de captura y almacenamiento de CO2 (CCS). En el sector energético se necesitarían inversiones adicionales de aproximadamente un 0,4% del producto interior bruto mundial cada año hasta 2050. Más…
2.2 Reducir las emisiones de CO2 a los niveles de 2005 no es suficiente para limitar el calentamiento global entre 2 y 2,4 ºC, un nivel que evitaría las consecuencias más graves. El objetivo de los escenarios BLUE es prevenir que el calentamiento global rebase estas temperaturas, reduciendo los niveles de emisión, hacia 2050, a la mitad del nivel del año 2005. Esta meta, que es incluso más difícil de alcanzar y más costosa, requiere la aplicación urgente de políticas energéticas nuevas sin precedentes, la ampliación del despliegue energético aún en desarrollo e inversiones adicionales en el sector energético que podrían alcanzar el 1,1% del PIB mundial cada año hasta 2050. Más…
2.3 Estas inversiones adicionales que se necesitan no representan costes netos, ya que las inversiones tecnológicas en eficiencia energética, en muchas fuentes de energía renovable y en energía nuclear reducen la necesidad de combustibles fósiles. De hecho, en los escenarios ACT y BLUE, el ahorro total estimado en costes de combustible no descontado para los consumidores de carbón, petróleo y gas durante el período hacia el año 2050 es mayor que las inversiones adicionales necesarias. Más…
2.4 Además de sus beneficios medioambientales, los escenarios también muestran unas perspectivas más equilibradas para los mercados de petróleo. Más…
Las mejoras de la eficiencia energética en los edificios, los electrodomésticos, el transporte, la industria y la generación de electricidad representan el campo de acción más extenso y menos costoso para reducir las emisiones CO2. Además, están las medidas para producir energía mediante fuentes renovables, energía nuclear y tecnologías de captura y almacenamiento de CO2 (CCS). Es urgente y necesario que se actúe en estos ámbitos. Más…
3.1 Reducir de manera sustancial el consumo energético en los edificios —mediante el aislamiento de los mismos, bombas de calor, calefacción solar, electrodomésticos e iluminación muy eficientes, entre otros— es esencial en los escenarios ACT y BLUE. Mientras los escenarios ACT pueden utilizar tecnologías hoy en día muy accesibles, los escenarios BLUE reclaman tecnologías nuevas y emergentes. Más…
3.2 En la generación de electricidad y la industria, la CCS es, por sí sola, la tecnología nueva cuyo desarrollo permitirá reducir en mayor medida las emisiones de CO2 en escenarios ACT y BLUE, incluso más que las fuentes de energía renovable y la energía nuclear. También es preciso un cambio masivo en las fuentes de energía renovable como la eólica, la solar y la biomasa. Así mismo, la energía nuclear también debe desempeñar un papel cada vez más importante. Dado el amplio abanico de posibles combinaciones de energía, los países tienen diversas opciones para reducir las emisiones de CO2 del sector eléctrico. Más…
3.3 El transporte representa, con mucho, el sector donde la inversión adicional es más necesaria, tanto en escenarios ACT como BLUE. Se necesitan serias mejoras en la eficiencia de los vehículos convencionales y también desempeñan un papel importante los biocombustibles y las tecnologías híbridas y de hidrógeno. Más…
3.4 Las industrias cuentan con más de un tercio del uso mundial de energía y de las emisiones de CO2. Han ganado eficiencia energética en los últimos años, guiados por la necesidad de gestionar los costes de la energía, pero existen importantes posibilidades de aumentar la eficiencia. Sin embargo, conseguir reducir considerablemente las emisiones de CO2 en este sector es difícil, por lo que se necesitan grandes inversiones para mejorar las plantas industriales y desplegar la tecnología CCS. Más…
Aún no se dispone de algunas de las tecnologías necesarias para alcanzar los objetivos establecidos en los escenarios más ambiciosos, y muchas otras requieren más mejoras y reducciones de costes. Por lo tanto, se necesita urgentemente un enorme esfuerzo en investigación, desarrollo y demostración (I+D+D) tanto en el sector privado como en el público. Se calcula que el sector público necesita multiplicar hasta diez veces las inversiones en desarrollo e investigación.
La demostración a gran escala de la viabilidad técnica y económica de las nuevas tecnologías, como la captura y el almacenamiento de CO2 en plantas de carbón, también necesita urgentemente un apoyo importante del sector público.
Además, las ciencias básicas que son la física, la química y la geología también deben progresar pues son esenciales para la tecnología, donde es posible realizar avances importantes. Más…
La mayoría de las nuevas tecnologías tienen costes más elevados que las ya establecidas, pero sólo mediante su despliegue se pueden reducir esos costes y adaptar el producto al mercado. Los gobiernos deben mejorar los programas de despliegue, en concreto para las tecnologías con mayor potencial, como los biocombustibles y la energía solar. Más…
5.1 Para superar las barreras hacia el despliegue tecnológico, es esencial que todos los escenarios tengan normativas estrictas sobre eficiencia en edificios, electrodomésticos y vehículos. La aceptación pública de los estándares necesarios para lograr edificios de muy bajo y cero consumo energético y para multiplicar por cuatro la reducción de las emisiones de CO2 de los vehículos será decisiva. Más…
5.2 La inversión del sector privado es y seguirá siendo el factor principal para facilitar la difusión y el despliegue de la energía. Existe la necesidad urgente de diseñar y aplicar una serie de medidas políticas que crearán incentivos económicos claros en el mercado, predecibles y a largo plazo para reducir el CO2. Únicamente sobre estas bases las empresas podrán dar los pasos necesarios y emprender con seguridad los ineludibles programas de gran inversión. Más…
5.3 Los gobiernos necesitarán liderar la opinión pública, estableciendo una relación entre la necesidad urgente y generalmente reconocida de abordar el problema del cambio climático y los proyectos específicos necesarios que podrían hacer frente a la oposición pública. Más…
La colaboración es esencial para acelerar el desarrollo y el despliegue mundial de las tecnologías de energía sostenible del modo más eficiente. Ya existen redes en las que numerosos expertos en tecnología de todo el mundo coordinan sus programas de tecnología energética. Dichas redes necesitan un fuerte liderazgo internacional de los políticos al mayor nivel.
A fin de alcanzar los objetivos mundiales establecidos en los escenarios ACT y BLUE, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha identificado diecisiete tecnologías clave para la eficiencia energética, la generación eléctrica y el trasporte y, para cada una, ha diseñado un plan de trabajo donde se describen las acciones necesarias para aprovechar sus posibilidades. Estos planes se explican con detalle en el informe "Perspectivas sobre la tecnología energética 2008". Más…
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