Atténuation du changement climatique : mesures concrètes en vue de limiter le réchauffement de la planète. Rapport du GIEC 2014 Working Group III

Comment ce rapport traite-t-il les incertitudes ?

Le GIEC a recours à un langage très spécifique lorsqu'il évoque le degré d'incertitude ou d'accord pour chaque affirmation du cinquième rapport d'évaluation. Pour une vue d'ensemble du sens précis de chaque qualificatif, vous pouvez consulter la section consacrée à ces derniers dans notre résumé du rapport du groupe de travail I.

Quelles sont les prévisions selon les scénarios d'émissions ?

Pour les scénarios sans mesures d'atténuation supérieures à celles mises en place aujourd'hui, les concentrations de gaz à effet de serre seraient comprises entre 750 et plus de 1300 ppm d'équivalent CO₂ d'ici à 2100 (contre 400 ppm à l'heure actuelle). La température à la surface de la Terre augmenterait de 2,5 à 7,8 °C par rapport aux niveaux pré-industriels (forte probabilité). Les émissions de gaz à effet de serre devraient continuer d'augmenter dans tous les secteurs sauf l'agriculture, la foresterie et d'autres utilisations du sol (preuves solides, accord moyen). Selon les prévisions, d'ici à 2050, les émissions du secteur de l'approvisionnement énergétique devraient tripler par rapport à 2010, essentiellement en raison de l'électricité consommée dans les bâtiments et l'industrie. Les émissions produites par les transports et les bâtiments devraient quasiment doubler, à moins que l'efficacité énergétique ne progresse plus rapidement (preuves moyennes, accord moyen).

Les scénarios limitant les concentrations d'équivalent CO₂ à environ 450 ppm d'ici à 2100 – ce qui est nécessaire pour limiter le réchauffement de la planète à 2°C par rapport aux niveaux pré-industriels – impliquent que les émissions de gaz à effet de serre diminuent de 40% à 70% en 2050 par rapport à 2010, et soient quasiment nulles en 2100. Il faudra, pour ce faire, procéder à des changements d'envergure au niveau mondial dans le secteur de l'approvisionnement énergétique (preuves solides, accord élevé).

Il est peu probable que les scénarios supérieurs à 650 ppm d'équivalent CO₂ d'ici à 2100 permettent de limiter le réchauffement de la planète à 2°C par rapport aux niveaux pré-industriels.

Quelle est la meilleure façon d'atteindre les objectifs d'atténuation du changement climatique ?

Si les efforts d'atténuation sont retardés, il sera plus difficile de limiter le réchauffement de la planète à 2°C et la gamme d'options sera plus limitée (forte probabilité). Le développement des infrastructures et les produits à longue durée de vie peuvent enfermer la société dans un modèle où les émissions de gaz à effet de serre sont élevées ; il s’agit d’un modèle difficile et coûteux à changer. Ainsi, il est d'autant plus important d'adopter des mesures à un stade précoce pour atteindre des objectifs ambitieux en termes d'atténuation (preuves solides, accord élevé).

La plupart des gaz à effet de serre s'accumulant au fil du temps et se mélangeant dans l'atmosphère, le changement climatique ne peut être réellement atténué que si des mesures collectives sont prises à l'échelle mondiale. Il est nécessaire de coopérer au niveau international afin de contribuer à développer et diffuser des technologies respectueuses de l'environnement.

Pour estimer avec précision les effets positifs de l'atténuation, l'éventail complet des impacts possibles du changement climatique doit être pris en compte dans les analyses sociales, économiques et éthiques.

Quelles sont les mesures d'atténuation possibles ?

Les principales options nécessaires pour atteindre l'objectif de concentration maximale de 450 ppm d'équivalent CO₂ sont les suivantes :

1. Remplacer les centrales de charbon par des centrales au gaz naturel modernes et à haute efficacité énergétique, à condition que du gaz naturel soit disponible et que les fuites de gaz demeurent faibles durant l'extraction et la distribution ;
2. Avoir une consommation plus efficace de l'énergie, ainsi que tripler, voire quadrupler la part des sources d'énergie à taux d'émissions de carbone faible ou nul d'ici à 2050 ; il s'agit notamment des énergies renouvelables, de l'énergie nucléaire, de l'énergie fossile avec le captage et le stockage du carbone (CSC) et de la bioénergie avec le CSC.
3. Réduire les émissions de CO₂ dans tous les modes de transport, grâce au progrès technique, aux changements de comportement, ainsi qu'aux investissements dans de nouvelles infrastructures et dans le réaménagement urbain.

Les technologies de décarbonisation et de stockage du CO2 peuvent-elles être des outils d'atténuation efficaces ?

L'approvisionnement énergétique actuel est essentiellement assuré par des carburants fossiles à forte teneur en carbone. Le décarboniser, c'est-à-dire réduire la quantité de carbone qu'il libère, est une condition essentielle pour stabiliser les émissions à un niveau inférieur à 580 ppm d'équivalent CO₂ d'ici à 2100 (preuves solides, accord élevé). Toutefois, à court terme, il pourrait être plus intéressant de renforcer l'efficacité énergétique que de décarboniser l'approvisionnement énergétique.

Des technologies de stockage de carbone existent actuellement, mais il faut prévoir des mesures d’incitation législatives afin de les déployer à grande échelle. Combiner la bioénergie au captage et stockage de carbone peut permettre d'obtenir des émissions nettes « négatives ».

Comment les individus peuvent-ils contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre ?

Les individus peuvent réduire considérablement leurs émissions en modifiant leur régime alimentaire, en évitant le gaspillage alimentaire et en changeant leurs modèles de consommation tels que la demande et les modes de mobilité, la consommation énergétique dans les foyers ou le choix de produits plus durables. Ces changements de comportement pourraient augmenter l'efficacité énergétique de 20 à 30% en 2030 (preuves moyennes, accord moyen).

Dans les pays développés, les changements de comportement et de mode de vie pourraient réduire jusqu'à 20% à court terme, et 50% d'ici à 2050, la demande énergétique dans les bâtiments.

Quel serait le coût de l'atténuation du changement climatique ?

Si tous les pays lançaient dès maintenant des mesures d'atténuation sur la même base, atteindre des concentrations d'environ 450 ppm d'équivalent CO₂ d'ici à 2100 impliquerait des pertes de la consommation mondiale de 1 à 4% en 2030, de 2 à 6% en 2050 et de 3 à 11% en 2100. Il s'agit de pertes relativement faibles étant donné que la consommation mondiale devrait passer de 300% à plus de 900% au cours de ce siècle. Retarder l'atténuation augmenterait ces coûts.

La répartition des coûts varierait : l'essentiel des mesures d'atténuation seraient mises en place dans les pays où les futures émissions sont censées être les plus élevées, ainsi que dans les secteurs où d’importantes technologies d'atténuation sont efficaces.

Les mesures d'atténuation comprennent toute une série d'effets indésirables possibles, ainsi que des co-avantages qui n'ont pas été bien quantifiés. Par exemple, la terre utilisée pour planter des arbres en tant que puits de carbone ne peut pas être utilisés pour l'alimentation de l'homme, les aliments pour animaux ou les cultures bioénergétiques.

Quel impact les mesures d'atténuation auront-elles sur le secteur énergétique ?

• Les revenus générés par l'exportation de charbon et de pétrole devraient diminuer (forte probabilité). L'effet sur les exportations de gaz naturel est plus incertain.
• L'énergie nucléaire pourrait contribuer de plus en plus à un approvisionnement énergétique à faible teneur en carbone, mais il existe plusieurs obstacles et risques (preuves solides, accord élevé). Des études sont en cours sur de nouvelles technologies permettant de régler certains problèmes et des progrès ont été réalisés au niveau de la sûreté nucléaire et de l'élimination des déchets.
• La part du méthane, des biocarburants et de l'électricité produits à partir de sources à faible teneur en carbone augmente déjà dans le secteur des transports ; les carburants hydrogène à partir de sources à faible teneur en carbone sont une option sur le long terme.