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Contexte - Certaines substances, aussi bien naturelles que fabriquées par l'homme, peuvent perturber le système hormonal. Le point le plus controversé est l'éventuelle nocivité de l'exposition à de faibles doses de ces "substances à action endocrine". Ces substances, ont-elles affecté la faune et notre système hormonal? Quel est l'état actuel des connaissances?
Ce Dossier est un résumé fidèle du rapport scientifique de consensus produit en 2002 par le Programme International sur la Sécurité Chimique (IPCS) : "Global Assessment of the state-of-the-science of Endocrine
Disruptors
1.1 Le système endocrinien est composé de l'ensemble des glandes et des hormones qu'elles sécrètent, intervenant dans le développement, la croissance, la reproduction et le comportement des animaux et des humains. Certaines hormones sont également sécrétées par des parties du corps qui ne sont pas des glandes, comme l'estomac, les intestins ou les neurones, et agissent près de leur émetteur d'origine. Plus…
1.2 Certaines substances, aussi bien naturelles que fabriquées par l'homme, peuvent perturber les glandes endocrines, les hormones, ou les tissus-cibles sur lesquels elles agissent. Elles sont appelées 'perturbateurs endocriniens' ou 'substances à action endocrine' (SAE). Plus…
1.3 La présence des SAE dans notre environnement suscite des inquiétudes car:
2.1 Les substances à action endocrine (SAE) peuvent agir de diverses façons sur différentes parties du corps. Elles peuvent par exemple:
La nature exacte de l'action des SAE n'est cependant pas toujours claire, même lorsqu'un lien a été démontré entre un effet néfaste et l'exposition aux SAE. Plus…
2.2 Les principales conclusions des études en laboratoire sont les suivantes:
2.3 Le point le plus controversé est la nocivité de l'exposition à de faibles doses de SAE. Certains scientifiques ont constaté des effets à faible dose lors d'expériences en laboratoire, tandis que d'autres n'ont pu confirmer ces résultats. D'aucuns pensent que les méthodes d'essai traditionnelles ne sont pas suffisamment robustes pour détecter des effets à faible dose. Il est important de résoudre ces problèmes en raison de la présence de faibles concentrations de SAE dans l'environnement. Plus…
Certaines substances à action endocrine (SAE) ont influé sur la reproduction d'espèces sauvages. Certaines SAE disparaissent rapidement de l'environnement, tandis que d'autres y persistent : ces dernières ont été les plus étudiées. Les animaux aquatiques sont particulièrement touchés par les SAE, surtout les carnivores qui sont au bout de la chaine alimentaire où s'accumulent à la longue des concentrations élevées de substances persistantes. Plus…
3.1 Des exemples d'effets sur la faune sont:
Les effets sur les phoques, les oiseaux et les alligators sont très probablement dus à des SAE tels que les BPC, les dioxines, le DDT/DDE et autres pesticides chlorés. Les effets sur les poissons semblent être dus à la présence d'oestrogènes dans l'eau déversée dans les rivières par les installations d'épuration des eaux usées. Les effets sur les bulots et les escargots de mer sont dus au TBT (tributylétain) présent dans les peintures antiparasites utilisées sur les coques des bâteaux. Plus…
3.2 Dans l'ensemble, les observations actuelles indiquent que certains effets observés sur la faune peuvent être attribués aux SAE. La plupart des effets ont été observés dans des régions hautement contaminées. De plus, dans la majorité des cas où la faune a été touchée, on ne sait toujours pas comment les SAE ont provoqué ces effets. Plus…
Il n'y a pour l'instant aucune preuve solide que les substances à action endocrine (SAE) provoquent des problèmes de santé à de faibles niveaux d'exposition. Cependant, on sait que des concentrations élevées de substances chimiques peuvent nuire à la santé en provoquant des troubles du système endocrinien; cela justifie qu'on se préoccupe des effets néfastes que pourraient avoir des mélanges de différentes SAE, même aux faibles niveaux présents habituellement. Plus…
4.1 D'aucuns suggèrent que les SAE pourraient chez les humains être à l'origine de:
4.2 Certaines SAE pourraient influer sur le développement du système nerveux et du système immunitaire. Plus…
4.3 Il n'existe pour l'instant aucune preuve solide que l'exposition à des SAE dans l'environnement provoque certains cancers comme celui du sein, de l'utérus, des testicules, de la prostate ou de la thyroïde. Plus…
4.4 Cependant, il est plausible que l'exposition aux SAE puisse avoir des effets néfastes chez les humains et expliquer la fréquence accrue de certains des troubles cités ci-dessus, mais des recherches plus approfondies sont nécessaires pour examiner cette éventualité. Plus…
L'essentiel des informations sur les substances à action endocrine (SAE) proviennent de l'exposition à des 'polluants organiques persistants' dans les lacs, rivières et mers. L'homme peut être exposé par le biais d'aliments ou d'eau contaminés, par le biais de la combustion dans des processus industriels et des incinérateurs de déchets et par le biais de substances chimiques utilisées dans les produits de consommation. L'homme est également exposé aux oestrogènes naturels de plantes présents dans des aliments comme le soja. Plus…
6.1 Il y a des preuves que les humains sont vulnérables à de fortes doses de substances à action endocrine (SAE). Cependant, les effets d'une exposition à long terme à de faibles doses de SAE restent à prouver. Plus…
6.2 Les observations indiquent que les SAE ont nui à des espèces sauvages, surtout à des espèces aquatiques dans des régions très polluées. Plus…
6.3 La connaissance actuelle des effets sur la faune et les humains est insuffisante. Il est nécessaire d'approfondir les recherches pour mieux comprendre cette question importante. Plus…
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