El yodo es un elemento traza que el cuerpo necesita para producir las hormonas tiroides.
Es un elemento sólido, negro, lustroso y no metálico que se encuentra en la naturaleza principalmente en su forma estable, el yodo-127. El yodo estable se encuentra de manera natural en algas, esponjas y marisco. También se añade a la sal de manera artificial.
El yodo tiene isótopos radiactivos y no radiactivos.
Uno de los principales isótopos radiactivos del yodo es el yodo 131. Todos los isótopos radiactivos del yodo se producen por fisión nuclear. El yodo radiactivo es el causante principal a la dosis de radiación recibida por las personas tras un accidente en un reactor nuclear.
El yodo-137 tiene un periodo radiactivo corto (8 días) y, por lo tanto, cualquier presencia procedente de la precipitación radiactiva desaparece en menos de tres meses.
La acumulación de yodo radiactivo en la glándula tiroides puede provocar cáncer de tiroides.
Fuente: GreenFacts
Resumen de GreenFacts sobre el Accidente Nuclear de Chernóbil: